第3章

　　葉楚側身，隨即低下頭去，裝作若無其事的樣子。

　　有道目光落在了她的身上，隻一眼，卻好似令人無處遁形。

　　陸淮微微偏頭，隻看見了她的背影。她低著頭，露出一段白嫩的脖頸，耳朵泛著淺淺的紅。

　　他在她身旁逗留了幾秒，似乎在打量什麼。

　　葉楚心一緊，耳根熱起來。

　　有人在叫陸淮：“三少，今天……”

　　聲音傳入葉楚的耳朵，她背部一僵，立即加快腳步往裡走，沒有聽清後面的話。

　　等進了門，葉楚才松了一口氣，扭頭對萬儀慧露出笑容。她們一同走去預約的地方，陳太太和陳息遠已經到了。

　　陳太太抬眼望去，葉楚鵝蛋臉，柳葉眉，皮膚是瑩白色的，明豔似薔薇。隻要看了她一眼，就再也無法把目光從她身上移開。

　　乍一見到葉楚，陳息遠的眼睛都直了。他常聽人說起葉楚的好看，卻未曾想過，她竟是這樣一個俏麗少女。

　　此時的陳息遠糾結極了，他心裡已經有葉嘉柔了。葉嘉柔是嬌柔小白花，惹人心疼。

　　葉楚是葉嘉柔的嫡姐，她擁有的一切，葉嘉柔都無法得到。

　　陳息遠心疼葉嘉柔的苦處。相親之前，他下定決心，要給葉楚擺臭臉看。現在，他又猶豫了起來。

　　瞧出了陳息遠的猥瑣心思，葉楚心中冷笑，等會有你好看的。

　　好一個美人兒，陳太太的心裡越發滿意了，若能和葉家結了親，葉家會給陳家很大助力。

　　再來，陳息遠年輕得很，容易招惹一些鶯鶯燕燕。要是他同葉楚訂了婚，總會慢慢定下心來。

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　　等到葉楚她們走到跟前，陳太太笑著起身：“葉太太，阿楚。”

　　萬儀慧拉著葉楚迎了上去：“阿楚，這是陳太太。”

　　陳太太笑著介紹了陳息遠，眼前的男子容長臉，身形有些過於瘦弱，帶著一副金絲眼鏡，渾身上下透著濃濃的書生氣息。

　　陳息遠衝他們點了點頭，葉楚也對著他們淡淡一笑。

　　大家都落了座，陳太太率先開口：“阿楚，息遠是政府書記官，年少有為，提到他沒有人不說一聲好的。”

　　陳息遠雖然未說話，但是他一臉倨傲之情，顯然頗為贊同他母親的話。

　　葉楚心裡嘲諷地一笑，陳息遠總為葉嘉柔保駕護航，可不就是年少有為嗎？

　　雖是這般想著，葉楚面上卻隻是微微一笑，並不接話。

　　陳太太這邊說著，那頭萬儀慧也在細細地打量陳息遠，愈看愈越覺得陳息遠配不上葉楚。

　　陳息遠身形太過瘦弱，跟個小樹苗似的，風一吹就倒了，一點男子氣概都沒有。

　　而且這面容也太普通了，阿楚年紀不大，天天對著這張白紙似的臉，那還不膈應得慌。

　　更何況陳息遠眼神飄忽，唇極薄，看來是個薄情的主。萬一將來娶姨太太進門，阿楚不是要受委屈了。

　　不行，阿楚可是蜜罐裡泡大的，陳息遠他可配不起。

　　萬儀慧冷笑了一下，便開口道：“阿楚自小聰慧，我們葉家可是把她捧在手心上的。”

　　“我可把話放在這裡，隻有一等一的好男兒才配得上我們阿楚，一般人我可瞧不上。”

　　言下之意就是，你陳息遠有多遠滾多遠，葉家斷不會把阿楚許配給你這樣的人。

　　自戀如陳息遠，聽在他耳裡，心裡想的卻是，一等一的男人，可不就是自己嗎？看來他果然是萬裡挑一的好男人。

　　若萬儀慧知道陳息遠的心思，恐怕要氣得吐血。

　　冷眼看著陳息遠的猥瑣樣，萬儀慧隻覺怒火直往她心口竄，眼睛一瞪，立時便要發作。

　　陳太太眼見不對，忙死死握住萬儀慧的手：“我看我們還是先走吧，把時間留給阿楚和息遠。”

　　萬儀慧還要說些什麼，葉楚給了她一個安撫的眼神，意思是她心裡有數，萬儀慧這才冷哼了一聲離開。

　　萬儀慧和陳太太離開後，一陣靜默。

　　陳息遠自以為痴情，他還沒有追到葉嘉柔，怎麼會對葉楚有想法？

　　更何況，眼前這個少女是葉嘉柔的嫡姐。葉嘉柔在家中不受寵愛，說不定跟葉楚還有關系。

　　想到這裡，陳息遠的心口就猛得一疼。他早就想到了解決辦法，這次相親結束後，外面會傳出葉楚嬌蠻任性的流言。

　　這樣，陳息遠便能用此打擊葉楚，說不定能換得葉嘉柔的芳心。

　　既然葉楚是他和葉嘉柔的“媒人”，他就勉強請她吃上一頓大餐，也算是彌補了不久後會發生的事。

　　於是，為了表現自己的闊氣，陳息遠大手一揮：“葉小姐先點單吧。”

　　停頓了一下，他又補了一句：“任何東西都可以點。”權當自己對葉大美人的補償。

　　上輩子陳息遠也說了這樣的話，但那時葉楚隻想早早結束這段相親，意思一下點了杯茶。

　　之後陳息遠為了追葉嘉柔，故意抹黑葉楚的名聲，說葉楚嬌蠻跋扈，目中無人，葉楚的名聲一落千丈。

　　既然陳息遠認為自己嬌蠻跋扈，那葉楚就如了他的願。

　　葉楚微微一笑，叫服務生過來，開口：“你們這裡都有哪些菜？”

　　服務生看了眼陳息遠，隻見他衣著優質，再看了眼葉楚，他仿佛明白了什麼。

　　公子哥總想著要博美人兒一笑，看起來這男的也不差錢，那自己就幫他們一把。

　　服務生自以為做了件大好事，他清了清嗓子，爆出了一連串菜名：“蟹黃魚翅、糯米八寶鴨、清燉海參……”

　　皆是店裡最昂貴的菜色。

　　葉楚意味深長地笑了笑：“我全要了。”

　　服務生大喜，還沒等陳息遠發話，立即喜滋滋地下去準備了。

　　陳息遠隻覺眉間跳了跳，心口一痛，剛要制止，葉楚瞥向他。

　　“陳公子年少有為，雖是個小小的書記官，但依著陳公子的聰明才智，想必早有不少存款，這點小錢肯定不放在眼裡。”

　　“恐怕整個新城飯店在陳公子眼裡，也不過爾爾。”

　　葉楚面上帶笑，說出的話卻毫不客氣。既諷刺了陳息遠的官職不夠高，還諷刺了陳家不富足。

　　這要花多少大洋啊，他的錢包都要被掏空了，陳息遠隻覺得肉痛。

　　葉楚一開口，就徹底擊碎了陳息遠的小心肝，他更沒料到的是，葉楚如斯美人，說的話為何如此誅心？

　　陳息遠明白了，肯定是葉楚看上了自己，想要知道他是否囊中羞澀。畢竟，像她這樣的富家千金，一定會喜歡大方的男人。

　　但是，陳息遠的心中隻有葉嘉柔，即便葉楚容貌再嬌俏，他也絕不會變心。

　　方才點的那些菜，陳息遠雖能付得起，可他不想把錢花在葉楚身上。

　　想到葉楚就這樣錯過了自己這樣完美的男人，陳息遠的聲音變得溫柔：“葉小姐，話雖如此，但我……”

　　葉楚臉色瞬間沉了下來，打斷了陳息遠的話：“難道陳公子根本看不上新城飯店？那為何還要邀我在這裡吃飯？”

　　“又或者是陳公子囊中羞澀？”葉楚似笑非笑，“陳公子，沒有那個金剛鑽，就別攬這瓷器活啊。”

　　葉楚句句都在諷刺陳息遠，陳息遠也瞧出來了。雖不知葉楚為何如此，但對葉楚的觀感已經差了很多。

　　他心想，美人兇猛，若真娶回家，還不翻天了？還是葉嘉柔好，柔柔弱弱，讓人有保護欲。

　　這時，周圍有人看了過來，似乎在笑什麼。陳息遠有些惱了，一種莫名的硬氣直衝他的頭頂。

　　他要在這裡好好表現，彎了一輩子的脊梁，總要有挺直的時候。

　　醞釀半天，陳息遠終於憋出一句話：“商人之女，就是滿身銅臭味，不可理喻。”

　　話一出口，陳息遠吐出一口濁氣，覺得自己的形象瞬間高大了不少。

　　呵，陳息遠終於承認了。他骨子裡一直瞧不起葉家的商人背景，上輩子為了讓葉楚打消結親的念頭，一直在這上面做文章。

　　葉楚語氣淡漠：“我叫你一聲陳公子，是給你面子。你真當自己是什麼玩意，敢在我面前放肆？”

　　葉楚的聲音冷得就像冰雪，可她卻毫不擔憂陳息遠會把這些話傳出去。因為她已經做了萬全的準備。

　　她手裡有陳息遠的把柄，底氣十足。

　　葉楚掃了他一眼：“再說了，你憑什麼瞧不起商人？”

　　商人又如何？她外祖家是商人，她父親也是商人。

　　人人生來平等，職業無貴賤之分，隻有心裡陰暗的人，才會認為自己高高在上。

　　斜昵了陳息遠一眼，葉楚展顏一笑，眼底卻沒有溫度：“你身上穿的是從服裝店裡買來的西裝，那服裝店便是商人開的。”

　　“你腳上穿的是從鞋店裡買來的皮鞋，那鞋店也是商人開的。”

　　“你的金絲眼鏡，你腕間的手表都與商人息息相關。”

　　聽見葉楚的話，陳息遠的臉色越來越難看，他很想反駁，可偏偏一句話都說不出來。

　　“你身上穿的，手上戴著的，就連你嘴裡吃的，都出自你鄙夷的商人之手。”葉楚雖然笑著，話裡卻不留一絲餘地。

　　“陳息遠，今兒你有種，就脫光了衣服，光著身，給我爬出去。”

第5章

　　葉楚的聲音不大，偏偏能讓周圍的人聽得清楚。

　　左邊坐著一對夫婦，他們剛好是商人，聽見陳息遠鄙夷商人，嘴角露出譏諷之色。

　　“這位小姐說得對。這位公子若真看不起商人，那整個上海灘的東西幹脆都別用了，它們可配不起你這樣高貴的人。”

　　右邊坐著幾個學生，他們同樣義憤填膺：“現在可是新時代了，沒想到還有人看不起商人。一個人如果思想陳舊，想必其他地方也好不到哪裡去。”

　　一開始，隻有葉楚周圍幾桌的人聽見了，後來發展到整個新城飯店的人，都對陳息遠指指點點。

　　陳息遠的臉青一陣白一陣，他真想找個洞鑽進去，讓別人都看不見他。

　　葉楚冷眼瞧著，心想，陳息遠，這就受不了？事情可還沒完呢。

　　“陳息遠你本事不小啊，一面搞大了李思文的肚子，一面又和人相親，真不愧是年少有為。”葉楚的聲音很輕，語氣不溫不熱。

　　還沒從眾人嘲笑聲中緩過來的陳息遠，聽到葉楚的話，又受到了重擊。

　　陳息遠瞪大眼睛，一臉不敢置信，陡然提高了聲音：“你說什麼？你怎麼知道這件事的？”

　　李思文有身孕這件事，隻有他知道，就連他母親也隻清楚他和李思文走得近。葉楚是怎麼知道的？

　　葉楚懶洋洋地瞥了陳息遠一眼：“你慌什麼？想把這件事昭告天下嗎？”

　　陳息遠連忙壓低聲音：“不不不，葉小姐，你千萬別把這件事告訴別人。”

　　在遇到葉嘉柔之前，陳息遠有個情人叫李思文。但他見了葉嘉柔後，就立即同李思文分了手，並對葉嘉柔隱瞞了一切。

　　沒想到分手後，李思文竟然懷孕了。陳息遠覺得她不過就是個小情兒，在他心中沒有那麼重的分量，用一筆錢就打發了她。

　　葉楚怎麼會曉得這些？

　　葉楚不過是個少女，態度卻這般淡定自如，陳息遠慌亂極了。要是被葉嘉柔知道了這件事，那他和她就再無可能了。

　　葉楚不急不緩道：“如果你想守住這個秘密，下面我怎麼說，你就怎麼做。”

　　陳息遠這時哪有不應的，點頭如搗蒜：“葉小姐說什麼，我就做什麼，絕不會有半句反駁。”

　　葉楚漫不經心地摩挲著茶杯，一字一句：“你回去後，告訴陳太太，今日相親失敗，是我葉楚看不上你陳息遠。”

　　“日後外面若有半點不利於我的傳言，我都算在你的頭上。”

　　聞言，陳息遠一愣。

　　來相親前，他就已經想好了，抹黑葉楚的名聲，破壞葉楚在陳太太面前的形象，然後就能討好葉嘉柔。

　　葉楚難道會未卜先知？她怎麼知道自己的心思。

　　陳息遠又想，而且什麼叫都怪在自己頭上？如果是別人毀壞葉楚名聲，難不成還是自己的錯？

　　陳息遠心裡腹誹，這分明是不平等條約。

　　看出陳息遠的遲疑，葉楚冷冷一句：“你想好了嗎？我的耐心可不夠。”

　　葉楚的聲音清清冷冷，聽不出一絲惱意，卻聽得陳息遠心頭發毛。

　　“葉小姐，我會按照你的吩咐，回去後就和我母親這樣說。”生怕惹怒葉楚，陳息遠又補了一句。

　　“絕不會連累葉小姐半分。”

　　陳息遠偷瞄了葉楚一眼，明明眼前的少女年歲不大，面容精致，可說出的話總讓他心頭發顫。

　　自己怎麼就這麼窩囊？不就是一個女子嗎？陳息遠兀自想，可是他怕極了葉楚，面上不敢顯露半分。

　　這時，服務生來上菜了，蟹黃魚翅、清燉海參……

　　葉楚站起身準備離開，想了想，又俯下身，似笑非笑地看向陳息遠：“陳息遠，祝你用餐愉快。”

　　陳息遠嘴角抽了抽，這幾道菜少說也要花費他幾十大洋，葉楚這次真是好好地宰了他一筆。

　　“這位小姐怎麼離開了？”服務生不知道剛才發生的事，一臉不解。

　　陳息遠一臉不耐：“我怎麼知道，要不你去問問她？”

　　一想到自己要大出血，陳息遠忙和服務生說：“後面的菜都別上了，我不要了。”

　　聞言，服務生一怔，緊接著露出了鄙夷之色。他在新城飯店工作這麼久了，還從沒聽過這麼荒謬的話。

　　服務生撇了撇嘴，長得人模狗樣兒的，怎麼這麼摳門？

　　沒有錢還裝什麼大佬？怪不得剛才那位美麗的小姐不願意留在這裡。

　　服務生硬邦邦地回了一句：“先生，不好意思，你點的菜已經都在做了，不能退掉。”

　　陳息遠傻了眼，還想再爭取一下：“可是這麼多菜我吃不完……”

　　服務生還真是沒見過這麼無恥的人，更加鄙視他了：“先生，做人要有誠信，是個男人的話，就把錢付了吧。”

　　陳息遠隻好閉嘴了，自覺今日事事不順，錢用完了，被人嘲笑，這一切都拜葉楚所賜。

　　過了今天，以後他看見葉楚，都想繞著道走了。

　　——

　　上午落了一陣雨後，便沒有再下。

　　葉楚走出新城飯店，攔了一輛黃包車。微風襲來，葉楚不時看向街道上的行人，心中愜意。

　　葉楚今天對陳息遠這麼不留情面，是因為她底氣十足。

　　先前，有一個奇怪的聲音在葉楚房間中出現過。

　　那個聲音隻交待了兩句話，便消失了。葉楚既然重生過，自然覺得那兩句話一定有值得推敲的地方。

　　陳息遠弄大了李小姐的肚子……葉楚去查了查這個李小姐，確實找到了一個曾經和陳息遠交往過密的人。

　　李思文，一個普通市民的女兒，家中既不從商，也無官家背景。葉楚派人跟了她幾天，發現她的丫鬟總是去同仁堂找一位大夫。

　　每次，那個丫鬟都會帶一堆藥出來。而那個大夫，是富家太太們最推崇的人。他尤其擅長保胎之術。

　　李思文未婚先孕，陳息遠又不想娶她，隻給了她一筆錢。然而，李思文卻不打掉肚中的孩子，想來她是要借那個孩子做些什麼。

　　葉楚一直想不明白，直到有一天，她突然記起了《紅粉佳人》的一段內容。陳息遠有一個姨太太，正好姓李。這在書中隻是一筆帶過，並沒有點出李姨太的名字。