第1章

阿妹貪玩，被一塊花糕哄進了林府。

 

再出來的時候，是被人抬著扔出來的。

 

阿娘給她縫制的新衣裳被扒了個精光，面上的眼睛處隻剩兩個血淋淋的大洞。

 

來年開春，林母自江南回長安，日日想念江南的花糕。

 

正巧，我做的一手好糕點。

 

01

 

阿妹S後的第一個月，阿娘也S了。

 

我賣了屋子在城裡尋了處宅子住下，趁夜尋到那花柳巷的最後一間屋子，找到了柳姑娘。

 

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這巷子裡春樓的頭牌姑娘，是她這裡的常客，她會用銀針沾胭脂，刺出各種奇妙好看的花在姑娘的背上，刺出來後妖豔迷眼，叫那些客人夜夜流連不知家在何處。

 

我露出白嫩的背脊坐在了柳姑娘身邊。

 

她以掌拂過我蝴蝶骨處的舊疤，酥酥麻麻的。

 

「姑娘想要什麼？」

 

我想了想：

 

「就刺鈴蘭吧。」

 

柳姑娘笑了，開始落針。

 

疼，真的很疼。

 

但這點疼大概比不上阿妹臨S前的萬分之一吧。

 

我嘴裡含繡帕，攥緊的拳頭上青筋突兀。

 

不知過了幾個時辰，柳姑娘終於停針了。

 

她替我攏好衣衫，取下口中的絲帕後，又替我擦拭著額頭上的薄汗。

 

「姑娘倒是個心硬的，沒人能在我這裡超過三聲不叫喊出來，你從頭到尾倒是安靜得很。」

 

我牽起蒼白的嘴角朝她笑了笑。

 

一個月後，蝴蝶骨那處鈴蘭徹底長好。

 

花色清麗、神態活現，仿佛真是從那處鑽出來的。

 

與此同時，林府張貼了尋會做花糕廚娘的告示。

 

我揭下告示，入了林府。

 

02

 

我做花糕的手藝，是跟我阿娘學的。

 

當初在江南老家的時候，阿娘開了一家遠近馳名的糕點鋪子，有些貴人為了這一口，還會專程從鄰縣趕過來。

 

別人家的花糕上的顏色，是糕好之後染上去的，而我家的，則是阿娘親手熬制的鮮花汁子在和面之時便會添加進去，根據每道工序的不同，一點一點地添加，讓鮮花的香味完全浸入到糕裡面，而那些可入食的花瓣，都是阿娘每日清晨去摘的，那個時候的，才新鮮，做出來的糕，總是讓不喜甜食的人，都忍不住隔三岔五的買上一塊來解解饞。

 

阿娘忙著的時候，我跟阿妹就喜歡在旁邊蹲著。

 

阿娘笑話我倆又在討食了。

 

一邊說著，一邊給我倆一塊剛出蒸籠的糕。

 

笑眯眯地盯著我們兩個吃得狼吞虎咽。

 

阿娘支起的小攤，曾經是我跟阿妹記憶中最快樂的地方。

 

直到我及笄後，阿妹也成了大姑娘的模樣，阿娘卻再也不準我們守在她的蒸籠旁邊。

 

我知道為什麼，因為我跟阿妹都是美人坯子。

 

偏偏，阿妹的心智如三歲稚童，那趙老爺的手在她腰上揉搓了許久，她還傻乎乎的隻知狼吞虎咽地吃糕。

 

隨著這樣的事情愈發頻繁，阿娘深知家裡沒個男人是護不住我跟阿妹的，索性結束了攤子，帶我們從江南老家搬到了都城。

 

「都城在天子腳下，總比咱娘仨無依無靠的在這裡好，那裡的人都是貴人，不會欺負我們的。」

 

我頻頻回頭張望以前那間小屋子的時候。

 

阿娘是這樣安慰我的。

 

可她沒想到，貴人才是真正的吃人不吐骨頭。

 

貴人，要的是窮人的命。

 

阿娘拿出大部分繼續在都城的城郊處置了一個小屋，成為了我們的新家，晚上她熬夜做花糕，白日就拿去給城裡的酒樓老板，他們誇阿娘做的糕好，紛紛表示她做多少收多少，阿娘為了維持生計，日夜操勞。

 

她叮囑我們，她不在家的時候，我們一定要在家乖乖等她回來，阿沒很聽話，拉著我衣裙的手一刻也沒有松過。

 

她唯一一次不聽話的時候，便是那日我帶她進城給阿娘送她遺落在家的一擔食盒，阿娘太辛苦了，我們也懂事的不再對著她的花糕眼巴巴地看著，她太久沒吃花糕，饞得緊，所以當有人拿出了一塊花糕引誘著她過去的時候，她松開了拉著我衣角的手。

 

都城街頭的人太多了，多的我找不到我的阿妹了。

 

「糕……花糕……阿娘辛苦，我們不能再貪吃了……」

 

「帶……帶回去……給阿姐……阿姐也好久沒嘗過了……阿姐阿娘照顧我，辛苦……帶回去……給她們吃……」

 

阿妹小時候發過一場高燒，注定了她不會聰慧。

 

可她從未喪失愛人的本能。

 

我從未想過，我會因為一塊花糕失去阿妹。

 

等我找到阿妹，她隻剩微弱的氣息。

 

她是被林府的下人從大門口丟出來的。

 

那身著綾羅的嬌小姐還晦氣地啐了一聲：

 

「哪裡來的不長眼的小偷，也敢到林府來打秋風？」

 

大門隨後被緊閉，再無一人站在門外。

 

我瘋了一般地撲上去，擋住那些人流露在阿妹身上不懷好意的眼神。

 

此時的阿妹未著寸縷，阿娘給她新做的衣裳不知去向，裸露的身子上全是大大小小的淤青，原本可愛白嫩的面孔之上，布滿鮮血，靈動又清澈的雙眸沒了，取而代之的是兩個血淋淋的大洞。

 

「這……這裡的……花糕不好吃……沒有阿娘做的好吃……」

 

「秦……秦肖雪壞……阿姐……我疼……帶我回家。」

 

原來，那位趾高氣揚的嬌小姐，叫做秦肖雪啊。

 

她是林夫人娘家的侄女兒，都城有名的美人兒。

 

秦肖雪在街頭一眼看出了阿妹的特別，她起了捉弄的心思，想要逗逗這個「小傻子」。

 

妹妹被诓騙到林府後，她像是逗弄著小狗玩了一會兒，沒過多久，便生了厭煩，她命丫鬟把阿妹趕走，阿妹卻盯著石桌上的花糕不放。

 

如此，便耽誤些了時間。

 

那林家的大少爺回來了，他隨意看了一眼阿妹，不經意地說了一句。

 

「哪裡來的小丫頭，眼睛生得還怪好看的。」

 

秦肖雪笑了，親自送林肆回了書房。

 

再出來時，阿妹已經被人綁著了。

 

她居高臨下地盯著什麼都不懂的阿妹掩嘴一笑：「林哥哥誇你眼睛好看呢，讓本小姐看看，你這眼睛，到底有何不同？」

 

阿妹發出的慘叫更加取悅了她，她把那對血淋淋的眼珠子隨手丟給了府裡的狗。

 

「我當有多特別呢，血淋淋的，惡心S了！」

 

她看著奄奄一息的阿妹，眼神全是嫉妒同怨毒：

 

「一個痴傻的下等人，也配得到林哥哥看上幾眼？除了我，林哥哥的眼神不準放在任何一個女子身上，你算個什麼狐媚子東西?發騷發到本小姐面前了？！」

 

03

 

秦肖雪最受不住的，就是她林哥哥對她忽視。

 

她是林夫人娘家的侄女，父母身S後獨自來到林家尋求庇佑。

 

她幼時曾救過落水的林肆，睜眼看到她的那一刻，林肆便把她放在了心上。

 

但林母好像有些顧慮，雖收留了她，也知她同自家兒子兩情相悅，偏偏假裝看不見，還張羅著，給林肆挑選適齡的姑娘，準備娶妻。

 

秦肖雪日日急的眼睛都紅了，偏偏林肆是個孝順的，不肯忤逆母親的話，但也不願心上人受委屈，便隻能拖著娶妻一事，對秦肖雪更加上心，以示安撫。

 

秦肖雪說：「雪兒家道中落，對林哥哥的仕途毫無幫助，姨母此舉也是迫不得已，你且放心，隻要能留在你的身邊，哪怕是為奴為婢，雪兒也是歡喜的。」

 

「自從幼時你贈我同心結後，我便認定我是你的妻，世俗的枷鎖有何難破？這世間的長相廝守從來不止一種，隻要你心中有我，流言蜚語又有何懼？」

 

林肆感動極了，自林母去了江南休養後，對她愈發的驕縱起來。

 

城中有仰慕林肆的女子大膽上門，秦肖雪什麼都未說，隻是紅了眼眶，就惹的林肆親自把人趕了出去，還當街痛斥對方不知廉恥，上門勾引，惹的姑娘無顏苟活，尋了個深夜投了井。

 

林肆正在準備科考，她隻是微微嘆一口氣，林肆便放下手中的書卷，帶她去城郊踏青散心、去鄰縣遊玩解悶，導致他當年名落孫山，隻得來年再戰。

 

林肆當時是聽到了阿妹的慘叫聲的，但他第一反應是今日回府之時，自己的確忽視了他的雪兒。

 

懊惱跟愧疚在他心裡交織蔓延，既然如此，讓她出出氣也是好的。

 

看到阿妹的慘狀，他也隻是輕輕捏了一下秦肖雪的鼻頭。

 

「你啊，動這麼大的怒？手疼不疼？下次記得不要從大門丟出去了，被別人看到隻會對你的名聲有礙，早個草席卷著，丟去亂葬崗不就好了？」

 

「不過是對眼睛，剜了就剜了吧，以後叫府門口的小廝機靈點，不要什麼人都能靠近林府。」

 

林家祖上受了皇恩，到了林肆這一代雖無官名但卻有庇護。

 

林夫人有太後親封的诰命在身，根本不懼我等蝼蟻。

 

阿妹的命，在他們眼裡又算得了什麼呢？

 

——

 

我抱著血淋淋的阿妹回家的時候，阿娘頓時癱軟在了地上，然後她迅速地爬起來，穩穩當當地從手上接過了阿妹，小心翼翼地把她放置在了床上。

 

阿妹喊了一夜的疼，始終吊著一口氣。

 

後來，我撐不住睡了過去，醒來的時候阿妹已經走了。

 

阿娘的手在顫抖，把那塊跟了她半輩子的手帕丟進灶膛裡燒了。

 

隨後，她恢復了鎮定，給阿妹擦身、換衣、梳頭。

 

「星兒別怪阿娘，星兒太疼了，阿娘看著心疼。」

 

我們把阿妹埋在了後山上。

 

從那晚起，阿娘發起了高熱，一個月裡時清醒時糊塗。

 

在一個如常的清晨，她仿佛又變回了那個堅毅的阿娘。

 

她拉著我的手絮絮叨叨了很多：

 

「玥兒，待過幾天，你便離開這裡吧，阿娘的手藝你自小就會，尋個去處後總是餓不S的。」

 

「你跟星兒從小就懂事，你們爹去世後，阿娘便覺得這一輩子活著的指望，就是你們兩個了。」

 

「星兒率真純良，你堅毅聰慧，沒了阿娘跟阿妹，我的玥兒也能好好活是不是？」

 

最後，她猩紅著眼ťūₗ，SS抓著我的手：

 

「阿娘知道你在想什麼，不要！千萬不要！權貴是會吃人的野獸，我隻要玥兒一生平安。」

 

我讀懂了阿娘的回光返照，輕輕地攬住了她。

 

「阿娘說什麼呢，玥兒什麼都沒想，就想著什麼時候才能再吃上阿娘做的花糕，什麼時候再能聽阿妹叫上一聲阿姊。」

 

「這權貴啊，哪裡是我能惹得起的，玥兒不會犯渾的。」

 

「阿娘啊阿娘，你不必愧疚，你把我同阿妹養得很好，當初同齡的女子沒有一個人能去學堂，阿娘供我供到了私塾先生過世，阿妹受人欺負，你跟人拼命頭都破了，員外家的老爺看上了你，卻嫌棄我跟阿妹是拖油瓶，你為了我們放棄了錦衣玉食的生活，立誓終身不嫁，為了保護我們，外祖父給你留下的祖產你都舍得變賣，背井離鄉也要護我們周全，我知道，阿妹也知道，阿娘快快好起來吧，阿妹不會怪你的。」

 

「阿娘，你怎麼在抖？是不是冷啊……」

 

「冷的話，玥兒給你加床棉被好不好？」

 

阿娘最後是在我的懷裡咽氣的。

 

林府下人的聲音把我從回憶裡喚了出來。

 

「姑娘，夫人等了很久了，隨我去廚房吧。」

 

我終於，踏進了林府大門。

 

04

 

林夫人對我很滿意：

 

「你這手藝是從哪裡學來的？我曾在江南一個村莊吃過一家花糕，可惜啊，那戶人家後來舉家牽走了，我尋了很久也未尋到，今日竟吃出了幾分故人的滋味。」

 

我連忙低頭：

 

「奴婢自小在ṱû₎都城長大，阿娘曾去江南尋遊過，在那邊學會了花糕，回來傳授給了奴婢，能對夫人的胃口便好。」

 

林夫人做主把我留了下來。

 

「晚飯後我還想再食一些，你去採買點材料回府。」

 

我乖巧的退了下去，身後一道影子悄悄地跟上了我。

 

行至鬧市，我突然被人鉗制住。

 

還未來得及反應，一巴掌就落了下來。

 

我跌坐在地上，旁邊包子攤滾燙的蒸籠悉數落在了我的身上。

 

疼……

 

「哪裡來的身份不明的賤人？框的了老夫人，可框不了我！」

 

我抬頭，是秦肖雪。

 

見我目光未露膽怯，她抬手便又是一個巴掌重重地掌摑在了我的臉上。

 

「本小姐看著你那對眼睛就心煩！」

 

是了，阿妹同我的眼睛，長得很像很像。

 

她還想抬手再打，忽然被一個聲音阻止了下來。

 

「雪兒，當街掌摑，成何體統？」

 

聚眾看熱鬧的百姓自發讓出了一個缺口，林肆一身玄色長袍，手裡拿著筆墨紙砚走到了她的身邊。

 

他隻是淡淡掃視了一眼周圍，那些還想再看熱鬧的人便自動散開。

 

「這林家可惹不起，趕緊走吧。」

 

「是了，聽說他們家裡無人在朝為官，這林夫人卻能自由出入皇宮同太後相聚，誰知道這背後的勢力有多大啊。」

 

「走走走，趕緊走，別惹上麻煩。」

 

他皺眉看向秦肖雪：

 

「母親本對你就有誤解，這丫頭是她親自拍板留下的吧，你這一鬧，該怎麼收場？」

 

秦肖雪斂了惡毒的神情，看向林肆的眼眶微微泛紅：

 

「可是……我從未見過姨母對誰有過這般的和顏悅色，你知道的，我本就擔心姨媽不再疼愛我。」

 

「本來是想跟姑娘商量一下，可否想個別的出路，誰知她就這麼瞪著我……」

 

「林哥哥，你向來是舍不得我受一丁點兒委屈的，這卑賤的下人居然敢瞪我，我隻是一時氣不過……」

 

說完這句話，那滴掛在眼眶的眼淚恰到好處地滴了下來。

 

當真是我見猶憐。

 

林肆最怕看到她這副樣子。

 

深深地看了我一眼，微微嘆氣：

 

「既是如此，你同雪兒道個歉吧。」

 

我點了點頭，欲從地上爬起來。

 

可我腳崴了，隻能伸手扶著旁邊桌子的木桌顫顫巍巍地起身。

 

我低著的頭也抬了起來，林肆對著我的眼睛，有些微微失神。

 

衣襟在拉扯間滑到了肩膀下面，我紅著面孔轉身，輕輕拉起滑落的袖帶。

 

那朵鈴蘭，落在了林肆眼裡。

 

轉身看去，他的神情微愣。

 

饒是秦肖雪喚了好幾聲，他也沒有回過神來。

 

旁邊包子攤的蒸籠本就搖搖欲墜，被我一撐，剩下的蒸籠眼見著就衝我已經被燙得滿是水泡的雙手倒過來。

 

下意識的，林肆伸手替我擋住。

 

但很快，他便又收了回去。

 

秦肖雪驚呼一聲，忙撲過去查看他的傷勢。

 

他卻把手藏在身後，順勢摟住了秦肖雪的肩。

 

聲音溫柔得不像話：「我沒事，我們趕緊回去吧。」

 

我靜靜地站在原地，目送著他們的背影。

 

秦肖雪回頭，看向我的眼神恨不得將我剝皮拆骨。

 

05

 

林夫人飯後沒有見到花糕，皺眉看向下人問是怎麼回事。

 

候在門口好久的我走了進去：

 

「奴婢手傷了，唯恐汙了夫人的吃食，還請夫人暫且忍耐幾日。」

 

林夫人看到我滿手的水泡，也嚇了一跳。