第2章

　　明華裳沒空理會招財喋喋不休的話，她盯著面前的景象，已經失去語言能力。

　　正月冬寒，院中沒有任何綠意，唯有一棵樹光禿禿立在窗前。雖然和夢中景象大相徑庭，但明華裳已經從樹幹中認出熟悉的痕跡。

　　沒錯，就是這裡，她清晰記得她在夢中搖桂花，曾在樹幹上看到一塊碗口大的疤，傷疤的大小、位置和夢中分毫不差。還有院子中的擺設、房屋模樣……

　　明華裳肩膀頹然一松。她知道再無僥幸，她這些年被鎮國公捧在手心，從未踏足過這麼偏僻的冷院。如果夢是她胡亂編出來的，那她怎麼可能未卜先知，連院裡桂花樹上的疤痕、房屋朝向都原原本本夢到？

　　那個夢不是胡思亂想，而是真的，或者說，那是一個預知夢。

　　身後招財還絮絮叨叨要叫人來掃雪，明華裳呼了口濁氣，輕聲說：“不用了。”

　　招財沒聽清，湊近了問：“什麼？”

　　“不用叫人來了，怪興師動眾的。”明華裳轉身，提著鬥篷，搖搖晃晃往延壽堂走去，“時辰該晚了，快點去給祖母請安吧。”

　　招財忙扶到明華裳身邊，將她的毛領拉緊：“娘子，不用急，您是國公爺唯一的女兒，明家的掌上明珠，請安早些晚些又有什麼妨礙？您慢些走，別感染了風寒。您要是喜歡那棵桂花樹，奴婢這就讓人移植到咱們院裡去。”

　　“可別。”明華裳忙止住招財的話，幽幽道，“招財，你以後也收斂些，別整日把仗勢欺人的話掛在嘴邊。”

　　招財被說的一愣：“仗勢欺人？不過是些尋常事，哪算仗勢欺人？”

　　明華裳淺淺搖頭，並不多說。現在她是鎮國公府名貴的龍鳳胎，請安晚去些、說話跋扈些沒人惦記，一旦她被揭穿是假的，那尋常事就會變成奪命符。

　　明華裳至今不知道自己是怎麼死的，何時，何地，通過何物，背後何人，全無頭緒。她到底得罪了哪路神仙，引得對方要殺她而後快呢？

　　哦對了，她記得夢中蘇雨霽是十七歲回來的，她和蘇雨霽同歲，今年十六，也就是說，最多還有一年，她就要一命嗚呼了。

　　明華裳心疼地搓了搓自己的臉，她不過是一個平平無奇、混吃等死的廢物，平生十六年能躺就躺，從不和人相爭，唯一得罪過的大概就是教她琴棋書畫、針黹女紅的師父。有什麼仇怨商量一下不行嗎，為什麼要殺她？

　　明華裳懷著這種痛心，一臉怏怏地走入延壽堂。上房裡的丫鬟瞧見明華裳來了，忙迎出來，熱絡地幫她打簾子：“二娘子，您總算來了，老夫人念叨了好幾次呢。呦，娘子手怎麼凍紅了，快裡面請。”

　　屋裡，明妤跪坐在榻邊幫老夫人捶腿，明妁依偎在三夫人懷裡撒嬌，瞧見明華裳來了，她冷哼一聲，不情不願地站起來。

　　明華裳解下沾了雪水的鬥篷，站定後一一給屋裡眾人行禮：“我來遲了，給祖母、二嬸、三嬸請安。大姐、三妹安好。”

　　鎮國公老夫人淡淡朝明華裳掃了一眼，便收回眸子，波瀾不驚道：“坐吧。下面人怎麼伺候的，二娘手怎麼都凍紅了？”

　　明華裳雖然是鎮國公唯一的女兒，但因為如今明家還未分家，她和二房三房的姐妹一起排序，序齒為二。

　　招財立刻跪下請罪，明華裳道：“回稟祖母，不怪她們，是我路上看到雪，貪玩逗留了一會。都怪孫女頑劣，和她們無關。”

　　這是長子膝下僅存的女兒，還一出生就沒了母親，明老夫人也不好怎麼管，便道：“既然你求情那就算了。抱琴，取手爐來，給二娘子暖手。”

　　抱琴行禮，施施然退下，很快就捧了一個鎏金葡萄花鳥紋手爐回來，溫順地跪在明華裳身邊：“二娘子，請抬手。”

　　明華裳看著祖母身邊最得力的大丫鬟，再想想自己四個丫頭的名字，招財進寶、吉祥如意，深深替沒文化的自己嘆了口氣。

　　明華裳抬起手指，抱琴奉著手爐上前，輕柔按摩明華裳因為寒冷而微有僵硬的手指。明華裳其實特別想說別麻煩了，直接倒一杯熱茶給她不就行了，但當著祖母的面，她不敢這麼粗野，默默忍受著丫鬟文雅細致的侍奉。

　　明華裳進來前屋裡就在談話，現在眾人再度坐定，二房夫人趙氏忙不迭撿起先前的話題：“阿娘，聽說過兩天太平公主要在飛紅園設宴，王孫公子都要出席。我們家三個女兒都未嫁，阿娘，您看這飛紅宴……”

　　二夫人趙氏說完，不止二房嫡女明妤停下動作，三房那對母女也抬起頭，定定看向明老夫人，期待全在不言中。

　　太平公主是如今最得意的公主。她是女皇唯一的女兒，又是武家的兒媳，出入宮闱，風光無兩，連皇儲、皇儲妃都遠遠不及。她設宴，李唐宗室的人不敢不捧場，武家那邊諸王、諸郡王也會出席，可以說是洛陽女兒們最理想的擇婿場合。

　　二房嫡女明妤今年十七，三房的明妁小些，也十三了，都在議親的黃金期。如果能去太平公主的飛紅宴，得到某位王孫公子的親眼，一舉飛入帝王家，那後半輩子就穩妥了。

　　四雙眼睛目光灼灼，焦急等著明老夫人發話，連丫鬟們都豎起耳朵偷聽。在場中，恐怕唯有明華裳對相親宴，哦不是，飛紅宴沒有興趣。

　　她明年就要死了，談什麼婚姻大事？嫁入皇家能幫她保命嗎？

　　並不能，說不定還會死得更快。如今女皇年邁，朝中關於太子姓武還是姓李一直爭論不休，女皇對此從未明確表態。要是一不小心嫁錯了人，別說榮華富貴了，恐怕全家族的命都要填進去。

　　顯然明老夫人也想到了此事，她經歷過垂拱年間的腥風血雨，對那段一言不合就殺頭流放的歲月心有餘悸。如今女皇年邁，大周朝又走到一個關鍵點，誰知道接下來命運會眷顧哪一方呢？

　　在局勢明朗前，明老夫人並不願意過早押注，然而太平公主的邀帖送過來是抬舉，誰敢不去？

　　明老夫人略有些為難，她掃了眼認真看指甲、完全沒有上進之心的明華裳，轉眼間拿定了主意：“承蒙太平殿下看得起，給明家送了帖子。但飛紅園山路狹窄，車馬難行，郎君們騎馬就罷了，女眷實在不方便。”

　　二房、三房聽到這裡，都露出遺憾之色，知道飛紅宴她們是去不成了。沒想到緊接著明老夫人話鋒一轉，說：“二郎弓馬嫻熟，素有才名，正好去宴會上認識幾個朋友。二娘，你和你兄長一起去吧。”

　　明華裳怔了怔，還以為自己聽錯了：“我？”

　　也是巧了，明老夫人剛剛提到二郎，門外便傳來丫鬟欣喜的稟報聲：“老夫人，二郎君來了。”

　　門簾掀開，寒風卷著飛雪湧入，吹散一室沉悶的暖香。明華裳回頭，看到雕花隔窗後越過一道挺拔的緋紅身影，一雙修長無暇的手挽起琉璃簾，指尖竟比燒成冰裂紋的琉璃珠還要瑩潤。

　　五光十色的琉璃珠叮咚碰撞，清響不斷，豔麗的珠簾襯得後面那張臉越發欺霜賽雪，仿佛一尊白玉外面鍍了金邊，烏黑的眸子淡淡一掃，便是滿堂清輝，無邊顏色。

　　少年沒管室內像凝固了一樣的視線，他放下珠簾，對上首明老夫人微微拱手：“孫兒華章給祖母請安。”

第2章 兄長

　　明華章進來後，屋內氣氛都不一樣了。歪倒在母親懷裡的明妁規矩坐好，努力擺出端莊閨秀的模樣；明妤依然靠在明老夫人身邊盡孝，但動作和表情明顯多了，幾乎恨不得喊出來她是個孝女。

　　丫鬟們更不用說，各個嬌怯含笑眼如秋波，忍不住一眼又一眼打量明華章。唯有明華裳還是那副泰山崩於眼前而你能拿我怎樣的鹹魚模樣，趁人不注意，悄悄打了個哈欠。

　　這麼多年了，她早就習慣了。

　　龍鳳胎一直都是吉兆，明家出了對龍鳳胎後很快就傳開了，幾乎每有客人來，她和明華章就要被叫出來給客人問好。其他閨秀羨慕她有一個龍鳳胎兄長，其實，明華裳和明華章並不熟。

　　明華裳從未見過母親，而明華章早早就被抱到外院教養，明華裳印象中幾乎沒有她和明華章一起玩耍的畫面。唯有給長輩請安時能碰到，兩人其實不比普通堂兄妹親近多少。

　　這並不是因為鎮國公區別對待，相反，鎮國公對他們兄妹極盡縱容，衣食住行要什麼給什麼，教養上也毫不吝嗇，斥重金請最好的夫子，分別教導他們君子六藝和琴棋書畫，一門心思想將他們培養成謙謙君子和才女閨秀，成為龍鳳胎中的典範。

　　但他們兄妹卻呈現出截然不同的性格，兄長明華章勤奮自律，學完後還主動要求加課，從四書五經、君子六藝到騎射武藝，無一不精；而明華裳則十分擅長原諒自己，琴棋書畫、針黹女紅能學就學，學不會就算了，鎮國公也不忍心逼迫女兒，往往明華裳撒撒嬌他就心軟了。

　　於是，在這樣的溺愛下，明華章長成了文武雙全、名震京城的玉郎，是長安、洛陽一半少女的夢中情人；而明華裳，長成了一條鹹魚。

　　明華裳先前還奇怪，同樣的兄妹，差距怎麼這麼大呢？現在她懂了，原來是她的問題，殊不見後面那位真千金蘇雨霽也是一位十足的才女。

　　明華裳胡思亂想，沒注意打哈欠的動作有些大。明華章給明老夫人問安後入座，侍女殷勤地給他端茶送水，放下茶盞時，他淡淡點頭致謝，墨玉般的眸子卻從她身上掠過，並沒有什麼波動。

　　這隻是他的教養使然，至於給他上茶的是男人女人，乃至一個牲畜都沒有區別。他清冷的如一塊玉，哪怕置身於這樣溫暖香膩的環境中依然是涼的，唯獨掃過對面的少女時，他眸光頓住，眉尖細細地擰起。

　　因為明華章的動作，屋內所有人都朝明華裳看來。

　　明華裳正悄悄打哈欠，她一夜幾乎沒合眼，明老夫人屋裡炭火又燒得旺，她被這股暖洋洋的香氣燻著，越來越困。但如今還在請安，被人發現昏昏欲睡也太丟人了，明華裳用力掐了自己一把，提醒自己不能打盹，然後一抬頭，發現所有人都在看她。

　　明華裳表情僵住，她小心又茫然地掃過四周，正好和明華章的視線對上。

　　她剛打過哈欠，眼睛水潤潤的，這樣愣住的樣子像一隻受驚後試圖裝死的鹿。明華章不動聲色移開視線，明老夫人在安靜中慢慢開口：“二娘，怎麼了，昨夜沒睡好嗎？”